La figura del cocinero ha cobrado una relevancia notable en los últimos años, transformando la forma en que se percibe esta profesión tradicionalmente subestimada. Series, documentales y películas han inundado tanto la televisión convencional como las plataformas digitales, enfocándose en las trayectorias y filosofías de los chefs más conocidos. Un ejemplo de este fenómeno es el documental Decían que aquí no había ná, que se estrenará en el Festival de Málaga, un evento que tendrá lugar del 6 al 15 de marzo.
Dirigido por Jorge Fernández Mayoral, este documental de una hora y veinte minutos examina la transformación cultural de Jaén a través de las historias de cinco chefs: Juan Carlos García de Vandelvira, Juan Aceituno de Dama Juana, Javier Jurado de Malak, Juanjo Mesa de Radis, y Pedro Sánchez de Bagá. Cada uno de estos cocineros ha jugado un papel crucial en cambiar la percepción de una provincia que, en menos de siete años, ha acumulado cinco estrellas Michelin.
El hilo narrativo del documental está acompañado por la voz del escritor Antonio Muñoz Molina y la danza de la compañía Marcat Dance, que añade un componente expresivo a los temas tratados. La historia se inicia en la Gala Michelin 2023 en Barcelona, donde Juan Carlos García subió al escenario con una camiseta que decía: «Decían que aquí no había de ná». Esta frase reivindica la riqueza cultural y gastronómica de Jaén, desafiando la visión limitante que la considera solo un paisaje de olivos.
El documental pone a los chefs en el centro de la narrativa, quienes comparten sus vivencias y reflexiones sobre la vocación, el desafío de entrar en una profesión exigente desde jóvenes y la experiencia de regresar a su tierra con una nueva perspectiva. Este retorno no solo transforma su manera de ver la gastronomía, sino que también invita a la comunidad a reconocer y apreciar su identidad gastronómica.
La obra aborda conceptos como la migración, la memoria y el orgullo territorial, entrelazando estas ideas con testimonios de otros miembros de la comunidad. El resultado es un homenaje a las mujeres que han sostenido la cocina tradicional en tiempos difíciles y a los productores locales que mantienen viva la agricultura en una provincia que ha luchado por visibilizar su potencial.
Los chefs entrevistados expresan un fuerte sentido de pertenencia a Jaén. Pedro Sánchez destaca que su cocina no se limita al aceite de oliva y busca productos menos evidentes para reflejar su identidad local. Por su parte, Juan Carlos García describe su tierra como un lugar de luchadores y soñadores, mientras que Juanjo Mesa y Juan Aceituno enfatizan la conexión profunda entre sus proyectos culinarios y la cultura de Jaén.
El director, Jorge Fernández Mayoral, ha subrayado que su intención va más allá de lo gastronómico, buscando transmitir una visión más humana de la gastronomía. Su trabajo es una exploración de la identidad y del potencial de Jaén, rompiendo con los clichés establecidos sobre la región. Durante el rodaje, descubrió un paisaje diverso que desafía las ideas convencionales sobre la provincia.
Uno de los temas centrales del documental es la reivindicación cultural y gastronómica de Jaén. A través de las historias de los chefs, se propone un grito de orgullo que representa a aquellos lugares que suelen ser olvidados en los discursos convencionales. La película también rinde homenaje a las abuelas que han transmitido su legado culinario, resaltando la importancia de mantener vivas las recetas tradicionales.
La proyección de Decían que aquí no había ná en el Festival de Málaga no solo es una oportunidad para mostrar la gastronomía local, sino también para resaltar la riqueza cultural que Jaén tiene para ofrecer. Esto pone de manifiesto cómo la cocina puede ser un vehículo para explorar temas más amplios, desde la identidad hasta la resiliencia de las comunidades rurales en un mundo en constante cambio.