El próximo 20 de abril, el V Salón de la Alimentación y Gastronomía Degusta en Jaén será el escenario de las finales de tres concursos gastronómicos destacados, organizados o respaldados por la Diputación de Jaén. Estos certámenes incluyen el II Concurso de Cocina Degusta Jaén en Familia, impulsado por la Administración provincial, así como el XII Concurso Andaluz de Jóvenes Cocineros y Cocineras y el I Concurso de Jóvenes Camareros y Camareras, convocados por la Federación Andaluza de Cofradías y Asociaciones Gastronómicas (Fecoan).
Durante la presentación de estos concursos, el diputado de Agricultura y Ganadería, Javier Perales, subrayó la importancia de promover hábitos alimentarios saludables entre las familias, especialmente entre los más pequeños. El objetivo del Concurso de Cocina Degusta Jaén en Familia es enseñar a niños y niñas sobre la cocina mediante la elaboración de recetas que incluyan el aceite de oliva virgen extra, un producto emblemático de la provincia.
Este concurso está abierto a estudiantes de primaria de colegios públicos en la provincia de Jaén, quienes deben participar junto a padres, familiares o miembros de las AMPAS. Las recetas se deben presentar en forma de tapa, plato principal o postre, utilizando obligatoriamente al menos un 50% de ingredientes con la marca Degusta Jaén. El plazo para enviar las recetas finalizará el 7 de abril, y un jurado seleccionará las cuatro mejores para que sean cocinadas en vivo durante la final del 18 de abril.
El salón también acogerá, el mismo día 20 de abril, las finales de los concursos de Fecoan. Estas competiciones están destinadas a jóvenes cocineros y cocineras de escuelas de hostelería de Andalucía y a la primera edición del concurso para jóvenes camareros y camareras. Perales recordó la trayectoria de doce años del Concurso Andaluz de Jóvenes Cocineros, destacando que estas iniciativas son clave para la promoción del sector agroalimentario en Jaén.
Los participantes del concurso de jóvenes cocineros deben presentar platos que fusionen la cocina tradicional andaluza con toques innovadores, garantizando que el aceite de oliva virgen extra sea uno de los ingredientes principales. Por su parte, en el Concurso de Jóvenes Camareros, los concursantes tendrán que realizar un café de autor y un vídeo en el que doblen cinco tipos de servilletas, incorporando al menos un producto de la marca Degusta Jaén en su preparación.
Carmina Martínez, representante de Fecoan, resaltó que estos certámenes tienen como finalidad fomentar el conocimiento y consumo de productos agroalimentarios de Andalucía. Las bases para la participación se han establecido hasta el 13 de abril, y se otorgarán tres premios: 500 euros para el primer clasificado, 250 euros para el segundo y 150 euros para el tercero, decididos por un jurado conformado por chefs reconocidos.
La importancia de estos concursos radica no solo en la promoción de la gastronomía local, sino también en su contribución al desarrollo económico de la provincia. La Diputación de Jaén está comprometida en seguir apoyando y fomentando la cultura gastronómica como un pilar fundamental en la identidad de la región, al tiempo que impulsa la actividad económica relacionada con los productos de la tierra.