El panorama económico de la provincia de Jaén ha mostrado un avance significativo durante el último año, dejando una sensación positiva entre sus habitantes. En 2025, el mercado laboral ha experimentado una notable reducción del desempleo, con más de 2.000 personas encontrando trabajo. Este cambio ha generado una tendencia creciente hacia el autoempleo, logrando que se cuente con 10.000 autónomos más que parados.
Este aumento en la creación de negocios es un logro notable, especialmente si se considera que hace diez años esta situación era casi impensable. En la última década, el número de autónomos ha crecido un 10%, alcanzando un total de 42.693 inscritos en el Régimen Especial de Trabajadores Autónomos (RETA), según datos del Ministerio de Trabajo. Este registro marca un nuevo récord histórico para la provincia, el más alto desde 2009.
A pesar de que este crecimiento ha sido modesto, con solo 316 autónomos más en comparación con el final de 2024, la cifra sigue siendo relevante. En términos porcentuales, el aumento se sitúa en un 0,7%, inferior a la media de Andalucía (1,5%) y a la nacional (1,2%). No obstante, Jaén supera a otras provincias como Almería, Cádiz y Córdoba en este aspecto.
El descenso del desempleo es otro indicador positivo, pasando de más de 51.300 parados en 2015 a 32.536 en diciembre de 2025, lo que representa una disminución del 36%. Esta caída refleja una tendencia a la baja constante en el número de desempleados en la provincia.
La cultura del emprendimiento se ha hecho más evidente, especialmente entre los jóvenes. Un ejemplo es el de Jorge, un joven que decidió abrir su propio negocio de reparación de ordenadores tras trabajar en una empresa de informática. Él comenta: “Los comienzos fueron difíciles. No entraba nadie por la puerta, salvo familiares y amigos que te conocían. Después, poco a poco, van entrando los vecinos y se va corriendo la voz.” Este tipo de iniciativas han contribuido a que, por primera vez desde 2008, la cifra de autónomos (42.294) supere a la de parados (40.400).
La diferencia entre el número de autónomos y parados ha ido incrementándose, alcanzando en 2025 una distancia de 10.000 personas (42.694 autónomos frente a 32.536 parados). Este logro en Jaén es único en Andalucía, donde, a nivel regional, también se ha visto un incremento en el número de autónomos frente al de parados, alcanzando 592.735 autónomos en 2025.
Sin embargo, es necesario señalar que el aumento de la diferencia entre autónomos y parados se debe, en gran medida, al descenso en el desempleo, más que al impulso del autoempleo. Según el Informe de Trabajo de Jaén de 2025, los autónomos representan el 16,61% del total de afiliaciones, cerca de un punto por debajo de la media andaluza.
Además, en la provincia, el Régimen Agrario tiene un papel muy importante, donde se agrupan tanto asalariados como autónomos, representando casi el 30% del total de afiliados.
A pesar de que el emprendimiento está en auge en Jaén, no se presenta de igual manera en todos los municipios. Andújar, Úbeda y Linares son las únicas ciudades de la provincia que figuran entre los 20 municipios de Andalucía con más de 10.000 afiliaciones y un alto porcentaje de autónomos. Según datos del Instituto de Estadística y Cartografía de Andalucía (IECA), Andújar tiene un 21% de autónomos, mientras que Úbeda y Linares alcanzan el 20,5% y el 20,2%, respectivamente.
En comparación con otras localidades andaluzas, como Mijas o Fuengirola, donde los porcentajes superan el 30%, Jaén aún tiene un camino por recorrer. En Andalucía, los autónomos constituyen el 16,5% del total de afiliaciones, con Málaga liderando con un 19,3%.
La brecha de género también es evidente en el sector del autoempleo, donde aproximadamente el 62,7% de los autónomos son hombres frente al 37,3% que son mujeres. Además, el número de autónomos extranjeros ha crecido un 6,5% en el último año, alcanzando el 11,8% del total de las afiliaciones, con un notable aumento de trabajadores procedentes de África y la Unión Europea.