Málaga lidera en Andalucía el impulso de iniciativas empresariales financiadas con fondos europeos Leader. En total, los seis Grupos de Desarrollo Rural (GDR) de la provincia han movilizado más de 40 millones de euros en inversiones, gracias a 24,7 millones de ayuda pública del anterior marco comunitario. Esta inyección económica ha permitido activar 768 proyectos que han modernizado el tejido productivo y generado nuevas oportunidades en el medio rural.
El programa Leader 2017-2025, que concluyó en diciembre del año pasado, ha permitido que cerca de dos mil personas mantengan o encuentren empleo en sus respectivas localidades. En este período se han tramitado más de 1.458 iniciativas empresariales en cuatro convocatorias, que abarcan desde la creación de nuevas empresas hasta proyectos impulsados por entidades locales y asociaciones, contribuyendo así a la dinamización económica y social de la región.
Las iniciativas financiadas han priorizado criterios como la sostenibilidad, la digitalización, la cohesión territorial y la igualdad de oportunidades, poniendo especial énfasis en el papel de las mujeres y los jóvenes en el desarrollo rural. Estos datos fueron presentados durante una reunión de coordinación que tuvo lugar en Pizarra, donde se discutió el balance del programa junto a la Asociación de Desarrollo Rural de Andalucía (ARA).
En el encuentro, Félix Lozano, presidente del GDR Valle del Guadalhorce, destacó la importancia de coordinar estrategias y compartir experiencias entre los distintos territorios. Por su parte, Rafael Llamas, presidente de ARA, subrayó el papel fundamental que desempeñan estos grupos en la dinamización social y económica, abogando por una postura común en favor del desarrollo rural.
En el conjunto de Andalucía, el anterior marco comunitario ha respaldado más de 4.000 proyectos con una inversión pública de 131 millones de euros, lo que ha permitido movilizar más de 242 millones en total y ha contribuido al mantenimiento o creación de empleo para unas 9.000 personas en la región. Esto demuestra el impacto positivo que estas iniciativas han tenido en la economía local.
De cara al nuevo periodo, los GDR malagueños contarán con 17,4 millones de euros hasta el año 2029 para continuar transformando el medio rural, en el marco de un presupuesto autonómico de 140 millones. Entre las novedades se incluye la simplificación de las líneas de ayudas y la introducción del “cheque rural”, que ofrecerá incentivos anticipados de hasta 50.000 euros para emprender, facilitando así el inicio de nuevos proyectos empresariales.
El programa Leader seguirá siendo gestionado a través de los grupos de desarrollo rural, que integran tanto agentes públicos como privados. El objetivo es garantizar que las inversiones se alineen con las necesidades reales del territorio y mantengan su impacto tanto económico como social. Esto no solo favorecerá el crecimiento de iniciativas locales, sino que también contribuirá a un desarrollo sostenible y equilibrado en el medio rural.