El Restaurante Donald, situado en Sevilla, ha sido reconocido con el premio ‘Cucharón de Plata 2026’ en una ceremonia organizada por la Fundación Cámara de Sevilla y la Fundación Caja Rural del Sur, en colaboración con la Asociación de Hosteleros de Sevilla. Este galardón se otorga a Mariano García Romero, su propietario, en reconocimiento a su destacada trayectoria en el sector de la hostelería.
Mariano García comenzó su carrera en el mundo de la restauración como camarero a la edad de 18 años. En 1987, tras la jubilación del fundador Manuel Ávila, tomó la decisión de continuar con el negocio junto a dos socios. Sin embargo, en la última década ha asumido la gestión del restaurante en solitario. Este establecimiento, que celebró su 50 aniversario en 2023, está adornado con numerosos premios, fotografías de toreros y recortes de prensa, lo que refleja su larga historia y tradición. García expresó su orgullo al mencionar que “somos de los pocos lugares en Sevilla donde se siguen cantando las tapas”.
Durante la entrega de premios, Mariano destacó la colaboración y el apoyo de su familia, amigos y colegas, subrayando que el éxito del Restaurante Donald no es solo suyo, sino de todos aquellos que lo han acompañado en esta travesía. “No soy ni mucho menos el único merecedor de esta distinción. Sin vosotros, Donald sería un ‘simple’ bar y no una ‘casa de todos’”, afirmó emocionado.
El alcalde de Sevilla, José Luis Sanz, resaltó que este reconocimiento no es un mero acto protocolario, sino una justa valoración del impacto de Mariano en la cultura gastronómica de la ciudad. Consideró que el propietario del Restaurante Donald encarna la esencia de una Sevilla que se construye a través de la excelencia y el esfuerzo. Sanz también hizo hincapié en la importancia del sector hostelero, que representa más del 14% del Producto Interior Bruto local y cerca del 20% del empleo en la ciudad. Sevilla se ha consolidado como un motor económico en Andalucía, liderando la creación de empresas en el sector servicios con un incremento neto de licencias de actividad superior al 4,5% respecto al año anterior.
El alcalde de Sevilla reafirmó su compromiso de fomentar un modelo de gestión que reduzca la burocracia y mejore la seguridad jurídica para los emprendedores. Destacó las iniciativas del Ayuntamiento para facilitar la actividad económica, logrando una reducción del 30% en los tiempos de respuesta administrativa, lo que beneficia a profesionales como García, quienes demuestran que el talento necesita un entorno propicio para florecer.
El presidente de la Cámara de Sevilla, Francisco Herrero, también se sumó a las felicitaciones, señalando que el homenaje a Mariano no solo celebra su carrera, sino también su manera de entender la hostelería, fundamentada en la vocación y el respeto. La Fundación Caja Rural del Sur, a través de su presidente, José Luis García Palacios, añadió que el ‘Cucharón de Plata’ reconoce no solo la calidad, sino la admiración que despierta Mariano en la comunidad.
Salomón Hachuel, quien tuvo el honor de glosar al homenajeado, describió a Mariano como un “artista de la barra” que ha hecho de su bar un lugar emblemático donde se vive la tradición. Resaltó su compromiso social al contratar a personas mayores de 50 años, destacando la necesidad de experiencia en la hostelería. Esta iniciativa busca mantener la calidad del servicio en un sector que enfrenta desafíos constantes en la contratación de personal joven.
Alfonso Maceda, presidente de la Asociación de Hosteleros de Sevilla, también subrayó la relevancia del sector en la economía local y la necesidad de valorar el trabajo de aquellos que, como Mariano, conocen bien a sus clientes. En un panorama donde grandes grupos empresariales empiezan a dominar el mercado, estos pequeños negocios son esenciales para preservar la identidad y esencia de Sevilla.
Este reconocimiento a Mariano García no solo pone de relieve su trayectoria, sino que también sirve como un recordatorio de la importancia de la hostelería en la vida social y cultural de Sevilla. La entrega del ‘Cucharón de Plata’ es una celebración de la autenticidad y el compromiso que caracterizan a los profesionales del sector, reafirmando que lugares como el Restaurante Donald son más que simples establecimientos, son verdaderas instituciones que enriquecen la vida comunitaria y cultural de la ciudad.
