JAÉN.- El subdelegado del Gobierno en Jaén, Manuel Fernández, recibió recientemente a los representantes de la cooperativa Agrícola de Bailén Virgen de Zocueca, conocida como Picualia. Este encuentro tuvo lugar para celebrar su reconocimiento como el mejor aceite de oliva virgen extra de España en la categoría de frutado verde amargo, un galardón otorgado en los Premios Alimentos de España 2025-2026. En la reunión también participaron el presidente de la cooperativa, Gabriel Alonso; el gerente, Juan Antonio Parrilla; y el maestro de almazara, Emilio Artero, quienes expresaron la importancia de este premio para el sector oleícola de Jaén.
Fernández destacó la trayectoria de Picualia, que fue fundada en 2009 tras la fusión de dos cooperativas, y subrayó su evolución hacia un modelo de modernización y alta calidad. «Estamos asistiendo a una transformación del sector del aceite de oliva, con productores cada vez más comprometidos con la excelencia», afirmó. Por su parte, Emilio Artero hizo hincapié en que este reconocimiento, que obtienen por segundo año consecutivo, pone de manifiesto el esfuerzo constante de la cooperativa en la búsqueda de la calidad máxima. «Este es el camino a seguir», declaró.
El subdelegado también hizo hincapié en que premios como este refuerzan la posición de Jaén como líder en la producción de aceite de oliva virgen extra. Resaltó que otras marcas de la provincia, como Oro Bailén y Aires de Jaén, también han estado entre los finalistas, lo que evidencia el alto nivel competitivo del sector. Los Premios Alimentos de España, organizados por el Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación, buscan reconocer la excelencia de los aceites de oliva virgen extra a nivel nacional, promover su comercialización y acercar este producto de calidad a los consumidores.
La cooperativa Picualia, ubicada en Linarejos, se ha convertido en un ejemplo de cómo la innovación y la tradición pueden coexistir en el ámbito agrícola. Su enfoque en la calidad y la mejora continua ha permitido que este producto no solo tenga una gran aceptación en el mercado local, sino también en el internacional. La importancia de estos galardones radica en que no solo reconocen la calidad del producto, sino que también contribuyen a la promoción de la cultura del aceite de oliva, un elemento fundamental de la gastronomía andaluza.
Este reconocimiento llega en un momento clave para el sector, que ha enfrentado numerosos retos en los últimos años, desde cambios climáticos hasta crisis económicas. La capacidad de adaptarse a estas circunstancias es precisamente lo que ha permitido a cooperativas como Picualia destacar en un mercado tan competitivo. La colaboración entre productores, administraciones y consumidores se vuelve esencial para mantener la industria viva y en crecimiento.
En suma, el premio recibido por Picualia no solo representa un logro para la cooperativa, sino que también pone de relieve la calidad y el esfuerzo de todos los productores de la región. Con este tipo de reconocimientos, se espera que el sector oleícola de Jaén continúe fortaleciéndose y atrayendo la atención tanto a nivel nacional como internacional, contribuyendo así al desarrollo económico de la provincia. La labor de entidades como el Ayuntamiento de Linares y otras instituciones locales será fundamental para seguir impulsando este sector estratégico de la economía andaluza.