El Palacio del Intendente Olavide en La Carolina fue el escenario de la presentación del libro titulado «El fin del sueño liberal en las Nuevas Poblaciones de Sierra Morena». Esta obra, escrita por Francisco José Pérez Fernández y publicada por la Fundación Caja Rural de Jaén, cuenta con la colaboración de los ayuntamientos de La Carolina y Arquillos. El libro se centra en el apresamiento del general Rafael del Riego el 15 de septiembre de 1823, así como en su relevancia en el contexto histórico de la época.
Durante el evento, el autor estuvo acompañado por Luis Jesús García-Lomas, gerente de la Fundación, y por los alcaldes Cristóbal Pérez, de La Carolina, y Miguel Ángel Manrique, de Arquillos. En sus intervenciones, García-Lomas destacó la importancia de la publicación, que «plasma un episodio trascendental en la historia de La Carolina y Arquillos».
El estudio de Pérez parte de una biografía de Riego, buscando situar al lector en la figura de este héroe constitucional. A partir de ahí, analiza el sistema liberal y su relación con el Fuero de las Nuevas Poblaciones. El texto ofrece detalles sobre cómo se llevó a cabo la captura del general por parte de los colonos de Arquillos, así como su posterior traslado a la Real Cárcel de La Carolina. Además, incluye información sobre las recompensas que el rey Fernando VII otorgó a los captores, junto con ilustraciones de la época y transcripciones de documentos originales de archivos militares y provinciales.
La obra se completa con varios anexos, entre los que se encuentra un poema de Coello de Portugal y un apéndice fotográfico que documenta actividades y recreaciones realizadas en el año 2023. Durante su presentación, el autor enfatizó la necesidad de «documentar lo que significó la captura de Riego para las Nuevas Poblaciones», ofreciendo así una visión integral que abarca aspectos como la musealización de la Real Cárcel de La Carolina. Esto permite que el lector «pueda comprender las causas y consecuencias de un suceso que marcó el fin de una etapa política en España».
El alcalde de La Carolina, por su parte, manifestó su agradecimiento hacia el autor y la Fundación Caja Rural de Jaén por la publicación del libro, resaltando su contribución a «la puesta en valor de nuestras raíces como pueblo». Según sus palabras, esta obra no solo permite transmitir la historia a futuras generaciones, sino que también se configura como un atractivo para los visitantes de la localidad.
El libro de Pérez no solo ofrece un análisis del pasado, sino que también invita a reflexionar sobre la identidad cultural de la región y su historia. En un momento en que el interés por el patrimonio local está en aumento, la publicación se presenta como una herramienta valiosa para entender el legado que ha moldeado a La Carolina y sus alrededores. Este tipo de iniciativas son fundamentales para mantener viva la memoria histórica y fomentar el interés por los eventos que han definido a estas poblaciones a lo largo del tiempo.
La presentación del libro, que tuvo lugar en un marco tan emblemático como el Palacio del Intendente Olavide, no es solo un homenaje a la figura de Riego, sino también una celebración de la historia compartida de las Nuevas Poblaciones. A medida que se continúan explorando y documentando estos episodios, se espera que más obras como esta contribuyan a enriquecer el conocimiento sobre el patrimonio andaluz.