El municipio de Pegalajar, situado en la Sierra Mágina y con una población de poco más de 2.800 habitantes, se ha consolidado como un referente internacional en el mundo del parapente. Este reconocimiento se evidenciará en mayo, cuando acogerá la Superfinal de la Copa del Mundo de Parapente, un evento que se celebrará por primera vez en España. La historia de este desarrollo se remonta a 1989, cuando un grupo de amigos de Jaén comenzó a buscar un lugar adecuado para practicar este deporte aéreo.
El club se fundó oficialmente en 1990 bajo el nombre de Parapente Jabalcuz, aunque actualmente se conoce como Club Parapente Centro de Vuelo Pegalajar. Después de explorar varias ubicaciones, la zona de Siete Pilillas en Pegalajar se mostró como el lugar ideal para el despegue, gracias a su orientación hacia el valle del Guadalquivir, que brinda vientos favorables y condiciones térmicas estables. La colaboración desde el principio del Ayuntamiento de Pegalajar ha sido fundamental para el acondicionamiento del área de despegue, donde se llevaron a cabo diversas mejoras, como la siembra de césped y la instalación de riego.
En 2011, se construyó una sede para el club con ayuda de fondos europeos, lo que permitió ofrecer un espacio equipado con servicios básicos para los pilotos y aficionados. Según Antonio Romero, presidente del club, el conocimiento y la experiencia acumulada a lo largo de los años han sido cruciales en el ascenso de Pegalajar como destino de parapente. El primer gran hito fue el Campeonato de España en 2004, que atrajo a numerosos participantes y ayudó a consolidar su reputación en el ámbito nacional e internacional.
Desde entonces, el club ha organizado múltiples eventos, incluyendo cinco ligas nacionales, seis campeonatos de España, cuatro Pre-Copas del Mundo y la Copa del Mundo en 2011. La próxima Superfinal, que se desarrollará del 11 al 22 de mayo, contará con la participación de unos 130 parapentistas de 40 países diferentes. Esta competición no solo atraerá a competidores, sino también a un amplio público que podrá disfrutar de un espectáculo aéreo único en el paraje de Siete Pilillas.
La logística necesaria para llevar a cabo un evento de esta magnitud es considerable. Incluye un análisis meteorológico previo y reuniones diarias para informar a los pilotos. Además, se dispone de furgonetas para su transporte y un sistema de seguimiento tecnológico que permite monitorizar su ubicación en tiempo real. Los vuelos se realizan de manera exclusivamente a vela, alcanzando velocidades que pueden superar los 60 km/h en condiciones favorables.
La celebración de eventos deportivos como la Superfinal no solo realza la imagen de Pegalajar en el ámbito internacional, sino que también genera un impacto económico positivo en la región. Dada la limitada infraestructura hotelera del municipio, los visitantes suelen alojarse en localidades cercanas como Mancha Real o Jaén capital, lo que beneficia a la economía provincial en general. Romero invita a los amantes del deporte y al público en general a acercarse a disfrutar de este evento, resaltando que la dedicación y la colaboración institucional han convertido a Pegalajar en un “gigante” del parapente.
En resumen, la evolución del parapente en Pegalajar es un ejemplo de cómo la pasión y el esfuerzo colectivo pueden transformar un pequeño municipio en un referente deportivo a nivel internacional. La Superfinal de la Copa del Mundo será una oportunidad para celebrar este logro y atraer la atención hacia la belleza de sus paisajes y la calidad de sus instalaciones.