La dirección del PSOE de Linares ha decidido apoyar la solicitud de un indulto parcial para el exalcalde Juan Fernández, quien ocupó el cargo desde 1999 hasta 2018. Fernández, que fue condenado a tres años de prisión y siete de inhabilitación absoluta por malversación de caudales públicos, enfrenta esta situación tras ser denunciado por su propio partido en 2018. La decisión de respaldar el indulto llega ocho años después de la denuncia y se basa en el apoyo de un amplio espectro social, así como en el respaldo formal del equipo de gobierno del Ayuntamiento de Linares.
El exalcalde, que es el que más tiempo ha ejercido en la historia de la ciudad, fue expulsado del PSOE tras más de 40 años de militancia. Su condena fue el resultado de la apropiación indebida de fondos públicos, específicamente el cobro de «sobresueldos» que suman un total de 125.377 euros. Aunque el partido que lo denunció ahora respalda su indulto, la Fiscalía se ha opuesto a esta medida, lo que añade una complejidad adicional al caso.
El respaldo del PSOE se fundamenta en tres argumentos principales. En primer lugar, se menciona el apoyo jurídico del tribunal que lo juzgó, que se mostró favorable al indulto parcial, siempre y cuando se devolviera la cantidad económica implicada. En segundo lugar, se refiere al apoyo popular, con miles de firmas que respaldan la petición de Fernández. Por último, el acuerdo del Ayuntamiento de Linares, con el apoyo unánime del Partido Popular, también se ha considerado en la decisión del PSOE.
La asamblea del PSOE para informar a la militancia sobre esta decisión se llevará a cabo el 26 de febrero. El partido ha hecho hincapié en que su apoyo al indulto se basa en la voluntad de la ciudadanía y en el contexto institucional actual. A pesar de la controversia, el exalcalde ha continuado recabando firmas de apoyo, logrando reunir cerca de 4.000, tanto de forma presencial como a través de plataformas digitales.
Recientemente, la Audiencia de Jaén ha aceptado suspender la entrada en prisión de Juan Fernández mientras se tramita su solicitud de indulto, estableciendo como fecha límite el 30 de agosto de 2026 para conocer la decisión del Consejo de Ministros. Si no se emite un pronunciamiento antes de esta fecha, Fernández deberá cumplir con su condena.
Desde que comenzó el proceso judicial hace ocho años, Fernández ha argumentado que su condena es una «persecución política» por haber priorizado los intereses de Linares sobre los de su partido. La sentencia firme emitida por el Tribunal Supremo, que confirmó su condena, ha dejado claro que no se pueden presentar más recursos, lo que obliga a la Audiencia a ordenar la ejecución de la pena.
Durante su mandato como alcalde y portavoz del Grupo Municipal Socialista, Fernández utilizó fondos públicos de manera indebida, lo que ha llevado a su condena. La sentencia del Tribunal Superior de Justicia de Andalucía había reducido inicialmente su pena, pero finalmente el Tribunal Supremo desestimó su apelación. A pesar de la situación, el apoyo social que ha logrado reunir podría complicar el panorama judicial y político de Linares a medida que avanza el proceso de indulto.
